On s’en doutait un peu depuis le bibop de
France Télecom : l’utilisation des objets
technologiques relève souvent plus de pulsions
primaires que d’une utilité réelle pour leur
possesseur. Un article publié dans la revue
Human Nature par deux chercheurs de
l’université de Liverpool démontre que le
téléphone portable tend à devenir pour l’homme
moderne occidental l’équivalent du sac à main pour
son pendant féminin. C’est en constatant que de
plus en plus de boutiques anglaises mettent en
vente de faux téléphones portables que John Lycett
et Robin Dunbar, du Center for Economic Learning
and Social Evolution, ont eu envie de savoir qui
pouvait bien les acheter, et surtout pourquoi. Ils
ont donc choisi d’étudier in situ le mode
d’utilisation des téléphones portables dans un
lieu public typique : le pub. Voici deux ans,
ils ont ainsi observé discrètement, durant quatre
mois, le comportement des clients. Et ont ainsi
relevé qui avait un portable, qui s’en servait et
comment il ou elle l’utilisait.
Différences entre
hommes et femmes Tout d’abord, ils ont observé que 32% des
hommes et seulement 13% des femmes étaient vus
avec des portables. Ils précisent d’ailleurs que
ces proportions ne correspondent pas forcément aux
taux de possession réelle de portables puisque que
certains pouvaient très bien exhiber des faux
quand d’autres (surtout les femmes) pouvaient
parfaitement se garder d'utiliser le leur. En
fait, alors que les femmes gardent généralement
leur portable dans un sac ou une poche, les hommes
ont tendance à le laisser traîner sur leur table.
Selon les auteurs, cette différence se retrouve
dans l’usage que font hommes et femmes de leur
portable : les femmes l’utilisent comme un
téléphone, alors que les hommes le touchent, le
retournent, bref, le tripotent comme... un
cigare. De la même manière, ils ont constaté
que plus la proportion d’hommes augmentait dans le
pub, plus ces derniers avaient tendance à les
sortir et jouer avec. Ils rapprochent ce
comportement de celui des paons lors de la parade
nuptiale : plus la concurrence est rude, plus
ceux-ci sont susceptibles de déployer leur roue
arrière pour se faire remarquer des femelles.
Bref, le portable a désormais pris une place aussi
importante dans le statut social de l’homme
moderne que la voiture, la montre et la pilosité
thoracique...
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