Un lycéen de 18 ans, programmeur présumé du virus informatique Sasser qui a infecté depuis une semaine des millions d'ordinateurs dans le monde, a été arrêté en Allemagne, a indiqué la police allemande samedi 8 mai.

Les enquêteurs se disent "très sûrs" du fait qu'il s'agit de l'auteur du virus, a indiqué un porte-parole de la police criminelle à Hanovre (Nord). Le jeune homme a été arrêté vendredi à Rotenburg an der Wuemme, une petite ville de l'Etat régional de Basse-Saxe (Nord).

Les policiers ont été menés jusqu'à la maison de l'adolescent grâce à des informations données par Microsoft. Le porte-parole de la police Frank Federeau, a expliqué les certitudes de la police, en indiquant que des experts de l'éditeur américain de logiciels, qui ont participé à l'enquête, avait "confirmé [leurs] soupçons.

Selon l'hebdomadaire allemand der Spiegel à paraître lundi, la police et le parquet allemand aurait effectué une perquisition au domicile des parents du jeune lycéen vendredi soir, saisissant un très grand nombre de preuves. "Le jeune homme a aussitôt avoué", écrit le journal, généralement très bien informé.

Le programmeur présumé, Sven J., qui vient d'obtenir son diplôme dans une école d'enseignement professionnel, veut maintenant passer son bac pour étudier l'informatique, ajoute le magazine. Peut-être devra-t-il patienter un peu avant de reprendre ses études : il est accusé de sabotage informatique, un délit puni d'une peine maximale de cinq ans de prison en Allemagne. Tous les ordinateurs du suspect ont été confiqués, mais il a été laissé en liberté.

UN COUP DE POUCE À SA MÈRE ?

Les experts ne cachent pas avoir un certain respect pour ce jeune homme qui sans avoir étudié a créé un virus "si performant". Sasser (W32/Sasser), qui s'attaque aux systèmes Windows 2000, Windows Server 2003 et Windows XP, peut infecter un ordinateur simplement s'il est branché sur l'internet, et non pas par le biais d'un courrier électronique.

Sasser s'est propagé à travers le monde depuis samedi 1^er mai. Il est inoffensif pour le contenu des machines mais en ralentit ou en paralyse le fonctionnement. Des milliers d'entreprises ont été touchées, telle Sampo, la troisième plus importante banque de Finlande, qui avait préféré fermer ses 130 succursales lundi, afin d'éviter que le virus Sasser ne contamine ses systèmes.

Selon der Spiegel, et confirmé depuis par la police allemande, le FBI a participé à l'enquête menée pour retrouver l'auteur de Sasser. Toujours selon ce journal, le jeune homme est également soupçonné d'être à l'origine du virus "Netsky.ac", qui s'est répandu dans la nuit de mardi et se moquait des victimes de Sasser et des experts de Microsoft. Dans le code de ce virus, il y avait en effet le message suivant : "Savez-vous que nous avons programmé le visus sasser ?!? Oui, c'est vrai". Cette petite phrase aurait mis les enquêteurs sur la piste du jeune Allemand.

Les motifs de celui-ci, qui habite une sobre petite maison avec jardin, restent encore pour l'instant inconnus. Der Spiegel suppose toutefois qu'il voulait donner un coup de pouce à sa mère pour qu'elle récolte des contrats : celle-ci détient une entreprise qui aide les propriétaires d'ordinateurs confrontés à des difficultés.

Avec AFP et Reuters

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Un homme de 21 ans a été arrêté samedi dans le land de bade-Wurtemberg, à l'ouest de l'Allemagne : il est soupçonné d'avoir conçu le virus "Agobot", rebaptisé "Phatbot".

Selon un porte-parole de la police de Stuttgart, le jeune informaticien aurait utilisé le ver Sasser pour porter son virus, mais qu'il n'xistait pas "d'éléments prouvant que les deux auteurs de virus soient liés". - (Avec Reuters)