Gadget. Intégré dans un porte-clefs, le TV B Gone
américain éteint tous les téléviseurs.
L'exterminateur caché de l'image télé
Par Anne DEGUY
jeudi 06 janvier 2005
Rêve. L'idée d'une telle espièglerie surgit chez Altman un soir, avec
des copains au bistrot. Tous ont les yeux rivés sur l'écran sans son. Conscients
d'être happés par ces rayons muets, et non pas par les uns et les autres, ils
rêvent à un moyen d'endormir cet hypnotiseur aussi «nocif que la fumée de
cigarettes sur les fumeurs passifs», selon l'ingénieur. En octobre 2004, Altman lance TV B Gone : les spécificités d'une zapette
universelle intégrées dans un porte-clefs à 15 dollars pièce. Réellement
multimarque, car, contrairement aux autres, dites one for all - «où il
faut régler la télécommande sur le téléviseur ad hoc, selon une vendeuse
télé de chez Darty, sinon, vous imaginez bien, tout le monde pourrait
éteindre nos télés en démonstration» -, TV B Gone s'adapte, grâce à sa
fréquence de 200 codes à infrarouge, dixit son inventeur, à plus de 1 000 types
de téléviseur. Darty peut craindre le pire : le gadget - équipé des seules
fonctions d'éteindre et d'allumer - existe en version normes européennes. Quinze jours après le lancement de ce gadget sur l'Internet, les 10 000
exemplaires sont vendus. «Je n'avais pas prévu un tel engouement. Je me suis
donc retrouvé pendant des semaines avec un stock vide, confie Mitch Altman.
Je pensais que ce produit n'intéresserait qu'une poignée d'ados farceurs
mais, tout de suite, il a été adopté par le grand public. Tant mieux, après
cinquante ans de totalitarisme télévisuel, les gens commencent à remettre la
télé en question.» Audace. Parmi ses adeptes : Jean Lotus, 39 ans. Cette mère de famille
de San Francisco s'est servie de TV B Gone la première fois dans la salle
d'attente du pédiatre, «une petite pièce avec plein de patients bien nerveux
et un écran diffusant des infomerciales», raconte-t-elle dans son
mail. «Alors j'ai osé... Personne n'a râlé ! Même pas l'infirmière qui, après
quelques secondes d'étonnement devant l'écran noir, s'est replongée dans son
boulot.» Peter Altenberg, 40 ans, musicien et graphiste, explique pourquoi il est
devenu accro à TV B Gone : «A chaque fois, j'ai l'impression de libérer des
humains : j'éteins l'écran, et voilà qu'ils démarrent une activité, quelques
secondes auparavant ils étaient en transe devant cette insipide lucarne
lumineuse. Même mon fils de 7 ans trouve le jeu hilarant. Excepté la fois où,
pour le faire sortir d'une boutique, j'ai éteint le poste devant lequel il était
scotché.» Les «victimes» cherchent la parade : «Dans certains lieux, on envisage la
pose d'un cache sur le récepteur à infrarouge du téléviseur, raconte
Altman. Pour ses téléviseurs dans les aéroports, CNN mettrait au point un
système de contrôle signalétique propre qui se distingue de celui de TV B Gone.»
'est une arme de
destruction massive que Mitch Altman, ingénieur électronique de la Silicon
Valley, a mise au point. CNN réfléchirait déjà à une technique pour contrecarrer
ses attaques. Ce poison s'appelle TV B Gone (1) : une télécommande de poche pour
éteindre subrepticement toutes les télés, quelle que soit leur marque, où
qu'elles soient. C'est-à-dire, aux Etats-Unis, dans les laveries, les
restaurants, les salles d'attente et de gym, les aéroports (où tous les postes
sont propriétés de CNN), dans la cuisine, la salle de bains...
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