Inauguré en 1990, au dernier étage du centre culturel Jean-Jaurès, le fonds François-Mitterrrand est une bibliothèque unique en France. Il représente l’exceptionnelle donation que l’ancien Président a faite à la ville de Nevers, constituée de tous les livres reçus depuis 1981 dans le cadre de ses fonctions (25.000 ouvrages dont 8.000 dédicacés) auxquels il a ajouté une partie de sa bibliothèque personnelle soit plus de 1.000 volumes ! Chaque édition peut être consultée ou lue sur place. Mine de savoir inestimable, ce fonds est le reflet du bouillonnement intellectuel des civilisations.

Mais celui de l’ancien Président de la République est une planète à lui seul que fait tourner Jean-François Lefebure, assistant de conservation du patrimoine. Titulaire d’une maîtrise d’histoire et d’un DUT de documentation d’entreprise, ce passionné de 25 ans originaire de Montargis, est responsable de l’endroit depuis juillet 1999. “ Pour l’accueil et la recherche, nous sommes trois avec Christophe Vial et France Babillot.

Bien sûr, aucun prêt n’est possible. Réparti sur 365 m2, le fonds Mitterrand présente trois aspects. D’abord, une salle d’exposition, conçue comme une pièce de musée. C’est là que nous montrons dans des vitrines, les éditions les plus somptueuses. Ensuite il y a une deuxième salle aménagée en lieu de lecture et de travail. Grâce à un système informatique très performant, la consultation est un jeu d’enfant. Sur les écrans d’ordinateurs, apparaissent tous les livres de la donation, même les dédicaces sont enregistrées. La mise en place de ce fichier thématique et le classement des ouvrages ont nécessité de longs mois de travail ! Enfin, une troisième salle existe, interdite à la circulation du public, accessible en fonction des demandes, que l’on appelle le magasin. ”

Une mine d’encre universelle
Et c’est bien cette dernière qui coupe le souffle, tant elle renferme de livres rares comme on voit peu dans les bibliothèques ordinaires. La conservation y est très suivie, avec une température garantie entre 16 et 18° et une hygrométrie entre 40 et 60. Tout ce qu’un lecteur assoiffé peut attendre y est répertorié : romans, manuscrits, pamphlets, biographies, témoignages, recueils de poèmes, albums photographiques, récits de voyages, essais, mémoires… Une mine d’encre, de papier noirci pour l’histoire des hommes.

Beaucoup de volumes témoignent du passé de voyageur de François Mitterrand, et de ses curiosités face aux grands thèmes humanistes de notre société. Dans ce fonds, plus de cinquante pays sont représentés, et l’on peut sans peine parler de bibliothèque universelle, car il comporte environ 5.000 livres en langues étrangères, certains même en dialectes rares comme l’hindi ou le shuar. Autant dire que chacun y trouve à coup sûr, le livre qui enchantera son goût et son imagination. Les 25.000 exemplaires du fonds Mitterrand sont classés en quatre registres : littérature, sciences sociales, beaux-arts et histoire-géographie. 8.000 d’entre eux possèdent une dédicace, mais la plus visible est celle de l’ancien Président, que l’on a reproduite en grand sur le mur de la première salle, écrite comme une définition juste avant l’inauguration du site en octobre 1990 : “ J’ai voulu que fussent multipliés, semblables aux puits évoqués par Joseph Delteil, les espaces de culture : mille bibliothèques nouvelles… Nous avons bâti les espaces mais la jeunesse les a remplis. ”

Ouverture du lundi au samedi de 13h45 à 18h30.
Exceptionnellement, les mercredi et samedi matins de 10h à 12h.
Contact au 03.86.36.01.23.